Depuis la fin du Second Empire, cinq générations de Chibret ont partagé la même envie d’entreprendre et la même passion pour la recherche et l’ophtalmologie. L’histoire de Théa est ainsi intimement liée à celle de la famille Chibret, qui a marqué ce secteur médical de son empreinte.
Notre histoire
Théa : notre histoire
Les origines des Laboratoires Théa
Les Laboratoires Théa, créés en 1994 à Clermont-Ferrand, s'inscrivent dans une longue histoire familiale dédiée à la santé des yeux, qui débute en 1871. Tout commence avec Paul Chibret (1844-1911).
Après avoir perdu la vue à cause d'une maladie des yeux, il décide de consacrer sa vie à l'ophtalmologie. Il devient médecin et inventeur, créant des outils pour mieux diagnostiquer les problèmes de vision et proposer des solutions.
En 1883, Paul fonde la Société Française d’Ophtalmologie (SFO) pour partager ses connaissances. Son neveu, Henry Chibret (1876-1943), pharmacien, le rejoint dans cette aventure.
En 1902, ils ouvrent un laboratoire à Clermont-Ferrand, où ils développent leurs premiers traitements pour les yeux, comme des pommades et des gouttes, donnant ainsi naissance aux Laboratoires Chibret.
Cette passion pour la santé oculaire continue de guider les Laboratoires Théa aujourd'hui.
Une famille de créateurs
Leur successeur, Jean Chibret (1915-1989), a transformé les Laboratoires Chibret en leader international de l'ophtalmologie après la Seconde Guerre mondiale, s'imposant en Europe, en Afrique et au Moyen-Orient.
Il met en place une structure interne de recherche et développement, la plus importante de l'époque, et élargi la gamme de collyres et pommades en vingt ans. Cette tradition du partage des connaissances prend aussi naissance avec Jean et son frère René avec lequel il créé l’Institut Chibret, le plus grand centre mondial de documentation sur l’ophtalmologie.
En 1969, il s’associe aux laboratoires américains MSD, qui choisissent Clermont-Ferrand comme centre de recherche. Son fils cadet, Jacques Chibret (1941-1989), fonde Biophysic Medical en 1974, et développe le premier laser à argon en Europe et le laser YAG pour la cataracte secondaire.
Dans les années 1980, Biophysic s’allie à Synthelabo Biomedical, devenant numéro un mondial en échographie ophtalmique et numéro deux en laser. Des machines révolutionnaires d'imagerie médicale sont ainsi fabriquées à Clermont-Ferrand et commercialisées dans le monde entier.
La naissance des Laboratoires Théa
Les avancées en santé oculaire continuent avec Henri Chibret, fils aîné de Jean Chibret, qui fonde en 1976 Transphyto, la première start-up de R&D française à développer des innovations médicales dans le domaine pharmaceutique.
Transphyto a été à l'origine de plusieurs contibutions majeures, comme le premier gel à base de carbomères contre la sécheresse oculaire, un antiallergique, et un gel pour traiter l’herpès. Rapidement, Henri ajoute un bras commercial à sa start-up et c'est la naissance de Théa. Il se fixe trois objectifs : accélerer les efforts de recherche, poursuivre le développement international de l'entreprise et mettre son neveu en selle.
De formation commerciale, Jean-Frédéric Chibret devient alors Président de Théa en 2008, tandis que son oncle demeure à la tête de la Holding Théa. Jean-Frédéric accorde une grande importance à la formation des jeunes ophtalmologistes et il accélère l'expansion internationale, les efforts de recherche, modernise les sites de production, et initie la Fondation Théa en 2012 et Théa Open Innovation en 2019.
Théa est une entreprise unique grâce à un tandem familial qui continue de donner la priorité à l'innovation.