Selon vous, Jean-Frédéric Chibret, l’entreprise familiale serait-elle plus adaptée aux temps nouveaux ?
Jean-Frédéric Chibret : Chez Théa, la vision long terme a toujours pris le pas sur les profits à court terme. Nous nous inscrivons dans la durée, traçons sans cesse des perspectives d’avenir, parce que la confiance en l’avenir est primordiale, parce qu’il faut donner du sens à l’action. Nos profits sont réinvestis en priorité dans la R&D et le développement dans de nouveaux territoires. Et si notre organisation nous permet la vision long terme, elle nous permet aussi la réactivité dont toute entreprise a besoin. Réactivité pour saisir les opportunités ou réagir à « l’autrement que prévu ». J’ajoute que le fait d’avoir un actionnariat et une direction stables est un facteur important, rassurant pour nos collaborateurs comme pour nos partenaires. Cela participe de leur engagement à nos côtés. Je parlerais enfin de l’esprit d’entreprise, et de l’esprit de famille qui nous distingue définitivement du capitalisme financier classique ou à actionnariat dispersé qui atteint ses limites. Il n’est donc pas étonnant de constater que le capitalisme familial inspire à l’heure actuelle le renouveau et la quête de sens. Collaborateurs, partenaires, communauté scientifique et médicale, notre approche est inclusive de toutes les parties prenantes.
Je vous citerais deux exemples concrets : Nous sommes présents dans toutes les classes thérapeutiques, à rebours de la logique de certains laboratoires qui ne tablent que sur un blockbuster dans un domaine et négligent la quasi-totalité des autres pathologies. Et si l’innovation tient chez nous une place essentielle, nous veillons aussi à maintenir certains produits de service, certains produits essentiels à disposition des ophtalmologistes et des patients. On oublie de le dire en effet mais chaque année, des produits très efficaces disparaissent des pharmacies et de l’arsenal des praticiens, faute d’avoir des coûts de productions rentables pour les industriels.
Deuxième exemple : l’éducation. Tout au long de l’année, Théa accompagne les jeunes praticiens vers la réussite tout en répondant aux aspirations des praticiens confirmés. Dans un monde où les progrès scientifiques bouleversent chaque jour le champ des possibles, Théa est au service des ophtalmologistes, de l’interne aux praticiens confirmés qui aspirent à se former régulièrement pour maintenir la qualité de leurs pratiques. En 25 ans – que dis-je, en 150 ans ! – nous avons créé une très grande proximité avec la communauté des ophtalmologistes à travers le monde. J’ai la faiblesse de croire qu’elle nous considère comme des partenaires. Des partenaires qui étaient là hier, et qui seront là demain.
Ces atouts de l’entreprise familiale valent aussi pour l’innovation ?
JFC : Parfaitement, pour les mêmes raisons. Et nous n’avons cessé de le démontrer. Je vous rappelle qu’il y a 25 ans, Henri nous a fait entrer sur le marché en devenant d’emblée les pionniers et les leaders mondiaux des traitements ophtalmologiques sans conservateur. Chaque année, depuis lors, nous avons proposé des innovations thérapeutiques aux ophtalmologues et aux patients : 25 innovations en 25 ans. Nous avons innové dans de nombreuses classes thérapeutiques et contribué à ouvrir de nouveaux marchés et de nouveaux concepts avec le « sans conservateur », l’hygiène des paupières, la nutrition oculaire, ou encore l’antibiothérapie et la mydriase par voie intracamérulaire. Et Théa va continuer à innover en ophtalmologie. Le récent lancement de notre société Théa Open Innovation illustre notre volonté de nous ouvrir toujours plus à d’autres acteurs, d’autres ressources, d’autres talents, d’autres idées. Nous sommes plus que jamais en quête d’innovations disruptives. Cette société dispose d’une équipe d’une douzaine de collaborateurs chargée de diversifier nos projets, via des partenariats avec des universités et d’autres sociétés, y compris des startups. La clef du succès réside résolument dans la démultiplication des démarches d’innovation. L’avenir est à l’excellence et aux idées nouvelles.